LA CONCIERGERIE

Au moment de sa construction, au Xe siècle, l’actuelle Conciergerie était le Palais de la Cité, siège du pouvoir des capétiens, les anciens rois de France. C’est principalement à Philippe IV le Bel que l’on doit son architecture gothique et notamment ses belles tourelles, la Tour d’argent qui contenait le trésor royal et la tour César construite sur des fondations romaines. Le lieu, immense, comprenait également l’actuel Palais de Justice ainsi que la splendide Sainte-Chapelle édifiée par Saint-Louis. Il doit son nom au concierge du palais, qui avait un rôle de gardien primordial. À l’époque, le palais était considéré comme l’un des plus beaux d’Europe, mais c’était avant que le XIVe siècle ne fasse basculer son destin de façon étonnante… Charles V, alors au pouvoir, décide de ne rien faire comme les autres : il transfère le siège du pouvoir au palais Saint-Pol, sur la rive droite et hors des remparts de Philippe Auguste, pour être au calme. Il faut dire que le pauvre avait du affronter l’invasion de la foule de mécontents suite à la signature d’un traité avec l’Angleterre. En 1310, l’édifice fut alors converti en prison d’état, où de nombreux prévenus étaient parqués en attendant leur jugement. Les plus riches bénéficiaient d’une cellule dotée d’une paillasse pour s’étendre, alors que les moins fortunés étaient entassés à même le sol. Dans la plupart des cas, leur captivité aboutissait sur une exécution… C’est ici que pendant la Révolution, Marie-Antoinette et Robespierre ont séjourné avant de passer à l’échafaud. La Conciergerie est desservie par les métros 1, 4 et 14, les RER A et B, les trains L et N ainsi que les bus 38, 63, 70 et 72.